CONDICIONES
DE VIDA Y TRABAJO EN LA AGRICULTURA
José Gómez Cerda
Presidente de la Asociación Dominicana de Periodistas y Escritores (ADPE)
Existen
condiciones de vida y trabajo que limitan la capacidad de los trabajadores agrícolas
en la productividad.
Los
derechos y las libertades de los trabajadores agrícolas, en la mayoría de los
países, son violados, con mas frecuencia que a los trabajadores urbanos.
Esto
se debe fundamentalmente a que en el sector agrícola no existen los medios de
comunicación, como en las grandes ciudades, y el impacto de los conflictos es
menor en la opinión pública.
Se
conocen las condiciones de vida y trabajo en el campo cuando suceden grandes
acontecimientos, como desalojos, invasiones de tierra, movilizaciones del sector
agrícola, apresamiento de líderes sindicales y sociales, asesinatos de
dirigentes.
Las
condiciones de vida y trabajo en el sector agrícola es muy diferente al urbano.
No existen los medios de comunicación ( teléfono, radio, televisión, prensa,
etc.); las distancias entre la vida familiar, los estudios y el trabajo, son muy
lejos.
Las
facilidades de reuniones que hay en medios urbanos, son muy diferentes en el
sector agrícolas, las personas viven muy separados, y aveces
consideran que son muy pocos por vivir aislados.
Los
horarios de trabajo son diferentes , como también el esfuerzo muscular que
deben hacer los campesinos, que muchas veces deben trabajar
sin protección frente a las lluvias, los fuertes vientos y las malos
temporales.
Algunos
de las situaciones son las siguientes:
a)
ALOJAMIENTO FAMILIAR:
Muchas
veces los trabajadores agrícolas son alojados en “barrancones”, donde ellos
y sus familiares tienen que vivir estrechamente, sin los servicios elementales
de agua potable, ni electricidad.
Las
viviendas en las zonas agrícolas están construidas con materiales muy
artesanales, el tamaño es muy limitado, así como la ventilación.
Las
instalaciones para las cocinas, lavadero, despensa, aprovisionamiento de agua e
instalaciones sanitarias, son muy
pequeñas, en comparación a la cantidad de personas que habitan en las
viviendas rurales.
En
otros casos algunos empleadores alquilar viviendas a los trabajadores, a precios
mas elevados que los normales.
b)
EL TRANSPORTE:
En
muchas ocasiones los trabajadores agrícolas deben caminar muchos kilómetros
para trasladarse al lugar de trabajo, sin tener transportes adecuados, y cuando
deben pagar el precio es muy elevado, en comparación a su salario.
Muchos
trabajadores agrícolas se agrupan muy temprano en la mañana, para ser
transportados hasta sus lugares de
trabajo, que casi siempre son muy distantes. Las condiciones de transporte
son muchas veces cuestionadas por la forma inhumana con que son tratados
los trabajadores, muchas veces peores que los animales.
El
Convenio 110 de la OIT en sus artículos 85 al 88, establece las normas mínimas
para el alojamiento de los trabajadores en las plantaciones, pero ese Convenio
es violado en muchos países.
c)
EL TRABAJO INFANTL:
Millones
de niños entre 8 a 14 años trabajan en las plantaciones, en el sector agrícola,
en franca violación a los Convenios Internacionales.
El
77% de los niños trabajadores en
el sector agrícola son menores de
15 años de edad, en muchos casos comienzan a trabajar desde los 7 u 8 años, en
condiciones muy dificiles.
La
Organización Internacional del Trabajo ( OIT), adoptó el Convenio No. 10, en
1921, sobre la edad mínima del trabajo en el sector de la agricultura, que
dice textualmente:
"Los
niños no podrán ser empleados, ni
podrán trabajar en las empresas agrícolas, públicas o privadas, o en sus
dependencias, excepto fuera de las horas señaladas para el enseñanza escolar".
Sin
embargo, en la mayoría de los países del tercer mundo, esta Convención es
violada permanentemente. En muchos casos no
existen condiciones objetivas para que todos los niños
que viven en las zonas rurales puedan asistir a las escuelas, bien por
falta de aulas, profesores y materiales didácticos, y otras veces
porque los padres tienen necesidades, y las
ayudas económicas, por el trabajo infantil, complementa los ingresos
familiares.
Recientemente se ha aprobado la nueva Convención de la OIT (182),
sobre los trabajos mas difíciles de los niños en el mundo del trabajo,
pero son muy pocos los países que han ratificado esa Convención.
El
año pasado, se realizó una marcha mundial de niños, reclamando mejores
condiciones de vida, y contra la explotación que se hace con ellos en muchas
partes del mundo.
d)
LAS MUJERES TRABAJADORAS:
Estas
son utilizadas en el trabajo productivo, con salarios muy bajos y con poca
protección familiar y social.
Las
mujeres trabajadores, en las zonas agrícolas, tienen salarios y condiciones
inferiores al trabajo de los hombres, aunque existen convenios que establecen
que a igual trabajo igual salario, pero esos acuerdos
son violados en la mayoría de los países, en perjuicio de las mujeres
trabajadoras.
e)
LA INSEGURIDAD ALIMENTARIA:
El
problema de la inseguridad alimentaria es el principal factor de pobreza y
marginalidad que viven la mayoría de los agricultores, del tercer mundo.
Los
principales productos agrícolas son controlados por Empresas Multinacionales
que exportan lo mejor de los países pobres hacia los países industrializados,
sumiendo en mayores limitaciones y pobreza a los trabajadores agrícolas y
provocando escasez de alimentos básicos para el consumo local.
Las
exportaciones de productos agrícolas solo beneficias a las grandes empresas
multinacionales y a los gobiernos que reciben grandes impuestos, pero los
campesinos carecen de los bienes elementales para su desarrollo humano,
fundamentalmente en la alimentación.
f)
LAS DESIGUALDADES:
Los
países ricos tienen poca población dedicada al trabajo en la agricultura, sin
embargo, producen mucho, por los avances de la ciencia y la tecnología. Además
la mayoría de los países subsidian la producción agrícola, mientras que en
los países pobres los trabajadores del campo dependen en su mayoría de un
salario bajo, tienen muy poca tierra fértil
para producir ( las buenas las tienen las empresas multinacionales),
y escasa protección social.
El
23% de la población mundial vive en el Norte ( países ricos), pero disponen
del 86% de los ingresos mundiales.
El
61% de la población económicamente activa de AFRICA ( 160 millones de personas)
laboran en el sector agrícola; en ASIA representa el 57.9%, pero son 890
millones de personas de ese continente que trabajan en el sector agrícola.
Los
porcentajes de la población económicamente activa en muchos países del
tercer mundo son muy elevados:
En
países africanos encontramos el siguiente
porcentaje de población rural: En Rwanda son el 90.7%, en Burundi el
90%; en Niger un 85% , en Burkina Faso, un 84% y en Mozambique un 80%.
En
el continente asiático : en Nepal, el 91% de la P.E.A. esta en la agricultura;
en Laos el 70%; en Bangladesh, el 67%, en India y China un 65% ( entre estos dos
últimos países tienen el 33% de la población mundial ).
En
América Latina: Haití el 61 % de la población está en la zona rural; en
Honduras el 53% y en Guatemala un 50%.
Esto
demuestra que los países del tercer mundo son eminentemente agrícolas, y así
lo serán por muchos años.
g)
LOS SALARIOS EN EL CAMPO:
Según datos de la OIT, los salarios de los trabajadores agrícolas se
redujeron en un 40% durante
el último decenio, y un 18% se mantuvo igual, mientras el costo de la
vida en los sectores agrícolas y rurales aumentó en mas del 25%.
En
la mayoría de los países las condiciones de empleo, salarios y trabajo en el
sector agrícola se rigen por las legislaciones
laborales generales, que son aplicables a todos los trabajadores. Muy
pocos países han promulgado
disposiciones legislativas especialmente para los trabajadores agrícolas.
Sin embargo, las legislaciones generales son muchas veces violadas en los
sectores rurales, y no hay
inspectores suficientes para supervisar la aplicación de las normas
sobre empleo y trabajo en las empresas agrícolas.
En
algunos lugares los empleadores pagan parte del salario de sus trabajadores en
especies, y en otras ocasiones instalan bodegas o mercados, para vender sus
productos a sus trabajadores, a precios muy elevados, rebajando así el poder
adquisitivo del salario de los trabajadores.
Los
salarios mínimos en el sector agrícola, en general son mas bajos que en las
zonas industriales y urbanas, pero el costo de la vida, por la escasez de
productos, es mas elevado en las zonas rurales.
Las
comunidades indígenas en América
Latina están muy activas en el
cuestionamiento al modelo político, económica y social imperante.
El
levantamiento indígena de enero, en Quito, Ecuador, que puso termino al
Gobierno de ese país, aunque después fueron engañados ; las
movilizaciones de indígenas « mapuches », en Chile, el pasado año
1999, la insurrección « zapatista » de enero de 1994, y la reciente
denuncia de Rigoberta Manchú contra la actuación de militares de regímenes
anteriores, aparentemente apoyados por el actual Gobierno de Guatemala,
han sido momentos significativos del movimiento social más destacado en
las últimas décadas en América
Latina. Todos ellos ligados a los
intereses del sector agrícola.
Las
comunidades indígenas, en especial en el sector rural, son un sector activo en
cuanto a denuncias de las libertades de sus razas y de las condiciones de vida y
trabajo.
José Gómez Cerda_________________________________________________
José Gómez Cerda
Presidente de la Asociación Dominicana de Periodistas y Escritores (ADPE)